明朝的辽东疆域究竟有多大？现在的教科书引用明宣德年间的版图，那时
现在的教科引用明宣德年间的版图，那时有奴儿干都司，整个东北包括库叶岛都是明朝的。 但是我看到一些别的资料说，奴儿干都司只存在了20多年，而且奴儿干都司辖下的卫所大都是“自治卫”羁縻卫，就是那些少数民族首领接受你一个封号而已，有名无实。 再看看明后期的辽东战事，明与后金交战的最北地带好像就是铁岭卫、开原一带，我没看到过明与后金在吉林或黑龙江地区交战的纪录。 那么明中后期以后，明朝在辽东的控制范围是不是仅仅辽宁一带？
一般情况下认为明朝初期在辽东的统治不过如今的沈阳，其东和北面只是名义上的领土。随着明朝的衰落和鞑靼及之后后金的强大，就连名义上的都不是了。