否决权最初的语义是：
否决权来源于拉丁语 veto ，表示“我反对” 。 在政治意义上首次使用这个概念的是17世纪和18世纪之交的波兰议会，当时波兰王国议会得每一位议员都有所谓 liberum veto，即自由否决权（自由和独立否定议院 Sejm 决议的权利）。这是个人意志可以导致国家解体的特例。