古人是怎么用结绳记事的?
上古的人类还没有文字，他们用的是结绳记事的办法（《周易》中就有“上古结绳而治，后世圣人，易之以书契”的记载）。郑玄的注释说：“事大，大结其绳；事小，小结其绳。”《周易集解》引虞郑《九家易》说：“古者无文字，其有誓约之事，事大，大结其绳；事小，小结其绳。结之多少，随物众寡，各执以相考。”《庄子·胠箧》也有“民结绳而用之”的话。从这些说明看，在绳子上结的某一个结子，就相应地表示着某种事件；结子的大小，也许还有不同的结法，则表示着事件的大小或者事件的性质。可以相信，这些结子所代表着的涵义，在人们之中一定有事先约定的规则，所以才会相互领会，不致产生误解。 但是我总觉得，那结子的本身所包含的内容总是有限的，单凭一两个结子，是难以表示某种复杂的状态和过程的，因此人们总得还有什么补充的法子不可。这种法子到底是什么，古人却并没有给我们讲清楚。