什么是伽马射线的产生?
美国宇航局１２月２３日发布消息说，家最近首次直接观测到了罕见的“暗”伽马射线爆发，为进一步拓展伽马射线爆发研究范围提供了重要参考。 伽马射线爆发是宇宙中最强的爆炸现象之一，强度仅次于导致宇宙诞生的“大爆炸”（本站点评:此说法不当! 宇宙大爆炸与伽玛射线爆发完全是两回事,没有可比性,宇宙大爆炸不可能用什么爆炸“强度”来衡量）。与伽马射线爆发相伴的，通常有持续几天或数周的发光“余辉”，这些“余辉”是探测伽马射线爆发的主要依据。 研究曾发现，有一类伽马射线爆发似乎不会产生可以探测到的光学“余辉”。它们因此而被称为“暗”伽马射线爆发，其数量据认为在宇宙伽马射线爆发总量中占到一半左右。但天文学家们的最新观测结果显示，“暗”伽马射线爆发不是没有“余辉”，只不过持续时间太短，转瞬即逝，普通观测仪器难以捕捉到。 新观测到的这次“暗”伽马射线爆发产生于１２月１１日，所处区域距离地球约６０亿光年。美国宇航局的“高能瞬间探测器”在观测中立下头功，在爆发后仅２２秒就作出了反应，并迅疾将爆发方位等信息从太空传送给世界各地的地面光学望远镜。天文学家们随即争分夺秒地展开了工作，其中美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的光学望远镜拔得头筹，在爆发６５秒后就观测到了“余辉”。 这次伽马射线爆发仅持续了２．５秒，它产生的“余辉”两个小时后就消逝。天文学家们说，如果不是“高能瞬间探测器”的快速观测和反应能力，这次爆发将被错失，而且很可能又会被认为是一次“暗”爆发。 新观测不仅表明所谓的“暗”伽马射线爆发实际上是可以观测和研究的，也有助于修改或验证有关伽马射线爆发的某些理论。例如，此前有一些理论认为，“暗”伽马射线爆发之所以看不见“余辉”，是因为受到了厚厚的尘埃和气体遮蔽。但新观测结果却显示，“暗”伽马射线爆发可能产生于尘埃和气体稀少的区域。天文学家们推测说，正因为爆发的冲击波没有撞击到什么物质而发光，“余辉”持续时间才如此短暂。